Markdown 是一种轻量级标记语言，创始人为约翰·格鲁伯（John Gruber）。它允许人们“使用易读易写的纯文本格式编写文档，然后转换成有效的XHTML(或者HTML)文档”。这种语言吸收了很多在电子邮件中已有的纯文本标记的特性。John Gruber 在 2004 年创造了 Markdown 语言，在语法上有很大一部分是跟 Aaron Swartz 共同合作的。这个语言的目的是希望大家使用“易于阅读、易于撰写的纯文字格式，并选择性的转换成有效的 XHTML (或是HTML)”。 其中最重要的设计是可读性，也就是说这个语言应该要能直接在字面上的被阅读，而不用被一些格式化指令标记 (像是 RTF 与 HTML)。 因此，它是现行电子邮件标记格式的惯例，虽然它也借镜了很多早期的标记语言，如：setext、Texile、reStructuredText。 许多网站都使用 Markdown 或是其变种，例如：GitHub、reddit、Diaspora、Stack Exchange、OpenStreetMap 与 SourceForge 让使用者更利于讨论。Markdown同时还是一个由Gruber编写的Perl脚本：Markdown.pl。它把用markdown语法编写的内容转换成有效的、结构良好的XHTML或HTML内容，并将左尖括号(‘<’)和&号替换成它们各自的字符实体引用。它可以用作单独的脚本，Blosxom和Movable Type的插件又或者BBEdit的文本过滤器. Markdown也已经被其他人用Perl和别的编程语言重新实现，其中一个Perl模块放在了CPAN上。它基于一个BSD风格的许可证分发并可以作为几个内容管理系统的插件。

以上是wikipedia上摘录的。我的理解就是一种简单的写作语言。人机可读性好，可转换成Html，PDF等通用格式，可让人专心于写作，被专业作家，写手等广泛使用。

下面是学习资料链接：

在github上的markdown cheatsheet

在github上的markdown cheatsheet PDF文档

掌握markdown

网上很多资源，搜索一下。关键要练习。各种格式在写作中用一下。无他，唯手熟尔。